鄭欽文が中国オープン決勝でミラ・アンドレーワを7-5、6-4で破り、2年ぶりとなるタイトルを獲得した。北京で行われた日曜日の決勝で、五輪金メダリストの鄭が全仏オープン覇者のアンドレーワを下した。
鄭は最初のマッチポイントをつかんだ。バックハンド側へのサーブエースで試合を決めると、その場に崩れ落ちて感極まって涙を流した。
ランキング急落からの復活
鄭のランキングは、肘の故障の影響で急落していた。昨年にキャリアハイの世界ランク4位に達したが、今シーズンは160位まで下がっていた。今大会には出場資格を得るワイルドカードで臨み、ランキングは54位だった。今回の優勝により、トップ30に戻る見込みだとWTAが発表した。
鄭は表彰式で英語によるスピーチを行い、「本当に厳しい1年を過ごしてきた」と語った。その後、ポップソングを披露すると、会場のファンから大きな歓声が上がった。表彰式はカラオケのような雰囲気も感じさせるものとなった。
好調だった昨年と今年の兆し
2024年の鄭は見事な成績を残した。全豪オープンで決勝に進出し、パリ五輪ではローランギャロスでシングルス金メダルを獲得した。さらに10月には日本でツアー通算5勝目を挙げている。
今年8月の全米オープンでは予選突破の資格で出場し、準々決勝まで勝ち進んだ。マディソン・キーズとイガ・シフィオンテクとの試合では、どちらも5-0のビハインドから追いつき勝利しており、かつての力が戻ったことを示した。
敗れたアンドレーワも躍進へ
アンドレーワは今回の敗戦にもかかわらず、キャリアハイの世界ランク3位に浮上する見込みだ。日曜日の第1セットでは、5-4とリードして3ポイントでセットを奪える状況までいった。しかし、その後に鄭が11ポイントを連取してセットを奪った。
アンドレーワは鄭について、「今日の彼女は本当に素晴らしいプレーをした」と語った。さらに、「彼女が調子を上げて戻ってきている姿を見られて、とても嬉しい」と話した。